Многие животные и некоторые растения защищают себя
тем, что подражают другим видам, ядовитым, вредным или неприятным на вкус, так
что их враги, введенные в заблуждение, оставляют их в покое. Бабочки
стеклянницы, например, настолько похожи на шершеня, что мало кто из птиц
пытается их съесть. Они даже гудят в полете, как шершени, для полного сходства.
Бабочке выгодно такое сходство, но возникает вопрос:
как случилось, что она стала похожа на шершеня? Причина в эволюции – просе
постепенного изменения растений и животных на протяжении тысяч лет и
образования новых видов.
Детеныши любого вида животных (или ростки любого
растения) похожи на своих родителей, они не абсолютно идентичны им.
Незначительные различия в генах обуславливают их отличие от родителей и друг от
друга.
Иногда самого незначительного отличия может быть
достаточно, чтобы один из детенышей получил больше шансов для выживания и
воспроизводства потомства. Это – основа эволюционного процесса.
Прародителями сегодняшних стеклянниц были обычные
серые бабочки. По воле случая некоторые из них родились с более тонкими,
прозрачными крыльями. Из-за этого птицам стало труднее их обнаруживать, и
больше тонкокрылых бабочек стало выживать по сравнению с обычными.
То же самое происходило и с их потомством, среди
которого больше выживало тех, кто имел более прозрачные крылья. В результате
постепенно все серокрылые бабочки вымерли, а бабочки с прозрачными крыльями
выжили.
Другое генетическое изменение у некоторых
стеклянниц проявилось в виде слабых желтых полос, похожих на осиные. Эти
предостерегающие знаки, вероятно, позволяют бабочкам спастись и способствуют
выживанию их вида. Тысячи поколений прошли этот процесс выживания наиболее
приспособленных, и всегда только те бабочки, которые больше походили на ос,
имели больше возможности для выживания. Эволюция не закончилась, и охота птиц
на бабочек продолжает способствовать совершенствованию мимикрии.
Найдите 10 отличий. Справа безобидная бабочка-стекляница, а слева - шершень, чей яд может убить даже человека.
